Opslagregels bij tafeltennis

De zes eisen

1. De bal ligt vrij op de open, platte hand van je vrije hand, die stilgehouden wordt. De bal mag niet tussen de vingers geklemd worden.
2. Je gooit hem bijna verticaal op, minstens 16 cm hoog — ongeveer de hoogte van het net — zonder er effect op te geven.
3. Je raakt de bal op de terugweg, zodat hij één keer aan jouw kant stuitert en daarna één keer aan de kant van je tegenstander.
4. Vanaf het opgooien tot het raken blijft de bal achter je achterlijn en boven het niveau van het speelvlak.
5. Je lichaam en je vrije arm mogen de bal niet aan het zicht van de ontvanger onttrekken.
6. Op het moment dat je raakt, bevinden bal en batje zich boven het niveau van het speelvlak.

Waarom de opgooihoogte verplicht is

De 16 cm voorkomen de directe hand-opslag, waarbij een kleine polsbeweging de bal effect meegeeft dat de tegenstander nooit kan zien aankomen. Bij een bijna verticale opgooi vanuit een open hand kan er nauwelijks effect ontstaan — alles wat de bal daarna doet, komt dus van het batje, en dat kan de ontvanger zien.

Opslagfouten en netballen

Een opslag die niet aan de eisen voldoet, is een fout: het punt gaat meteen naar je tegenstander. Bij tafeltennis bestaat er geen tweede opslag — anders dan bij tennis heb je maar één poging.

De uitzondering is de netlet. Als de opslagbal het net raakt en toch reglementair valt aan de kant van de ontvanger, wordt het punt overgespeeld, zonder puntverlies of verandering van de stand. Er is geen limiet aan het aantal opeenvolgende lets.

Waar de opslag moet landen

Bij enkelspel mag de opslag overal op de tafelhelft van je tegenstander landen. Er is geen aparte servicevak of diagonaalplicht — een korte opslag vlak bij het net is net zo geldig als een lange.

Bij dubbelspel ligt dat anders: de opslag moet diagonaal, van de rechterhelft van de serveerder naar de rechterhelft van de ontvanger. Daar dient de witte middellijn precies voor.

Volgorde van opslag

Elke speler slaat twee punten achter elkaar op, waarna het opslagrecht wisselt. Vanaf 10-10 wisselt de opslag bij elk punt. Wie in een game als eerste opsloeg, ontvangt in de volgende game als eerste.

Effect en snelheid bij de opslag

De regels verbieden geen enkel effect op de opslag, zolang alle zes eisen gerespecteerd blijven. Sterker nog, precies daar wordt een groot deel van de opslag beslist — een laag, snel gesneden opslag stuitert kort en glijdt weg naar beneden, een topspin-opslag stuitert lang en snel, en een zijeffect-opslag wijkt na de stuit zijwaarts af, wat een ontvanger die de baan niet had voorzien, uit balans brengt.

Het effect komt volledig uit het contact tussen batje en bal op het moment van raken, nooit uit de opgooi of de pols daarvóór — dat is precies wat de zes eisen garanderen. Een speler die lengte, snelheid en effect steeds afwisselt terwijl de opgooibeweging exact hetzelfde blijft, is veel moeilijker te lezen dan een speler met een technisch correcte maar altijd identieke opslag.