Regras do saque no ping pong

As seis condições

1. A bola descansa livre na palma aberta e plana da mão que segura, parada. Não pode ser presa com os dedos.
2. Você lança a bola quase na vertical, pelo menos 16 cm para cima — mais ou menos a altura da rede — sem dar efeito.
3. Você golpeia a bola na queda, de forma que ela quique uma vez do seu lado e depois uma vez do lado do adversário.
4. Do momento em que solta a bola até o momento em que a golpeia, ela precisa ficar atrás da sua linha de fundo e acima do nível da superfície de jogo.
5. Nem o seu corpo nem o seu braço livre podem esconder a bola da visão de quem está recebendo.
6. No instante do golpe, tanto a bola quanto a raquete precisam estar acima do nível da superfície de jogo.

Por que essa altura de lançamento é exigida

Os 16 cm impedem o saque feito direto da mão, em que um estalo de dedos dá à bola um efeito que o adversário nunca chega a ver vindo. Um lançamento quase vertical com a mão aberta praticamente não gera efeito próprio, então tudo o que a bola fizer depois precisa vir da raquete — e isso sim pode ser observado por quem recebe.

Faltas de saque e bola na rede

Um saque inválido é falta direta: o ponto vai imediatamente para o adversário. No ping pong não existe segundo saque — diferente do tênis, você tem uma única tentativa.

A exceção é a bola na rede. Se a bola do saque toca a rede e mesmo assim cai de forma regular do lado do adversário, o ponto é repetido, sem perder o saque nem alterar o placar. Não há limite de quantas vezes isso pode acontecer seguidas.

Onde o saque pode cair

Em simples, o saque pode cair em qualquer ponto do lado do adversário na mesa. Não existe uma área de saque obrigatória nem a exigência de sacar na diagonal — um saque curto perto da rede vale tanto quanto um longo.

Em duplas é diferente: o saque tem que ser na diagonal, da metade direita de quem saca para a metade direita de quem recebe. É justamente para isso que existe a linha central branca.

Ordem do saque

Cada jogador saca duas vezes seguidas e depois passa o saque. A partir do 10 a 10, o saque muda a cada ponto. Quem saca primeiro em um set é quem recebe primeiro no set seguinte.

Tipos de saque mais comuns

Dentro dessas seis condições cabem vários estilos de saque diferentes. Todos são legais desde que cumpram o lançamento de 16 cm e o resto das exigências; o que muda é o efeito que a raquete imprime na bola no momento do golpe.

O efeito é gerado exclusivamente no instante do golpe com a raquete, nunca ao lançar a bola com a mão — por isso a regra dos 16 cm e do lançamento sem rotação é o que torna possível julgar de onde vem esse efeito.

Treinando o saque

O saque é o único golpe que dá para treinar sozinho, sem adversário nem parceiro: basta uma caixa de bolas e uma mesa. Qualquer mesa pública serve para isso — em Lisboa, Porto ou São Paulo há dezenas onde treinar o lançamento e o efeito sem precisar reservar nada.